Если человека не мучает бессонница, то казалось бы, какая разница — спать при электрическом освещении или в темноте? Но ученые и медики утверждают, что сон даже при свете тусклого ночника может существенно навредить здоровью. Но как это возможно, если глаза у спящего закрыты?

Депрессия

Проблемы со сном встречаются у многих людей, поэтому его зависимость от электрического освещения детально изучалась многими исследователями. В частности ряд аспирантов факультета нейробиологии Университета штата Огайо, город Колумбус, США, решили выяснить, почему люди, работающие в ночную смену, чаще других впадают в депрессию. Они провели серию экспериментов над животными. Две группы хомячков поместили в разные вольеры. В одном из них на ночь выключали свет, а в другом электрическое освещение горело круглыми сутками. Через восемь недель аспиранты на ежегодном собрании Ассоциации Нейробиологов в городе Сан-Диего сообщили свои результаты. Хомяки, которым не давали побывать в темноте, на двадцать процентов меньше стали выпивать своей любимой сладкой воды. Это означает, что животные перестали испытывать удовольствия от того, что раньше им нравилось. Они меньше занимались чисткой своей шкурки и совсем перестали играть друг с другом, в отличие от собратьев из вольера, в котором на ночь всегда выключали свет. Американские аспиранты утверждают, что не только хомяки, вынужденные спать под электрическим освещением впадают депрессию, но и люди, по этой же причине испытывают различные нервные расстройства, хотя, зачастую и не осознают их причину.

Развитие близорукости у детей

Доктор-окулист Ричард Стоун из Филадельфийского университета, США, в своем научном труде, опубликованном в журнале «Nature» заявил, что сон детей при электрическом освещении ведет к развитию близорукости. Он утверждает, что имеет документальное тому подтверждение — неутешительную статистику, которую ведет последние десять лет. Дети, в возрасте до двух лет практически у всех родителей в США спят при свете ночника, и у них близорукость встречается в пять раз чаще, чем у других малышей, которых все-таки оставляют спать в темноте. Также ученый сообщил, что согласно его наблюдениям, среди детей и подростков до шестнадцати лет, приученных спать в темноте, близорукость встречается только у 10% от опрошенных, среди спящих при ночнике – 34%, а среди тех, кто засыпает при полной иллюминации комнаты – 55% страдают этим недугом. Доктор Ричард Стоун допускает, что ночное освещение стимулирует чрезмерный рост глазного яблока, а это как раз приводит к близорукости. Но возможно, что развитие патологии также связано с тем, что специальные клетки в сетчатке глаза человека соединены нервными волокнами не со зрительными центрами мозга, а с эпифизом, в котором расположена шишковидная железа и нарушение ее деятельности влияет на развитие близорукости.

Гормональный сбой

Связь между бессонницей и электрическим освещением искали и ученые из Гарвардского университета, город Кембридж, США. Они провели эксперимент над сотней добровольцев. Пять дней одна группа людей находились под электрическим освещением в течение одного часа перед сном, а другая — в течение всей ночи, но уже при слабом свете ночного светильника. Параллельно каждые полчаса у всех подопытных измерялся гормональный уровень в крови. Выяснилось, что у добровольцев, которые спали при свете ночника, гормон мелатонин в течение всего испытательного периода вырабатывался на пятьдесят процентов меньше, чем у людей из другой группы. Между тем, мелатонин который в мозге человека производит шишковидная железа, не только регулирует человеческие биоритмы, но и отвечает за артериальное давление, метаболизм глюкозы в организме и влияет на терморегуляцию кожных покровов. Этот гормон вырабатывается только в условиях абсолютной темноты и как выяснили американские ученые, пик его выброса происходит в районе двух ночи. Именно в этот период человеку просто необходимо спать и в полной темноте.

Нейрофизиолог и нейробиолог Филлис Зи, руководитель программы по вопросам расстройства сна в Северо-Восточном Университете города Чикаго, США, утверждает, что даже при незначительном освещении человеческий организм вырабатывает меньше мелатонина, чем нужно. Дело в том, что «синий» свет многих ламп с волнами длиной от четырехсот пятидесяти до четырехсот восьмидесяти нанометров сильно подавляет синтез гормона. В результате, стрелка биологических часов человека «смещается» в сторону дня приблизительно на три часа. Волны «зеленого» электрического света, часто встречающиеся у детских светильников, «отодвигают» ночь у человека на полтора часа. Между тем, как утверждает Филлис Зи, если мелатонин начинает вырабатываться в неположенное время, то это становится причиной возникновения очень многих проблем. Например, в организме запускается неправильный метаболизм, который как минимум ведет к увеличению веса, а в самых тяжелых случаях провоцирует развитие диабета.

Злокачественные опухоли

Исследователи из Университета города Хайфа, Израиль, изучая связь между онкологическими заболеваниями и сном при электрическом освещении, тоже проводили эксперименты над животными. Четыре группы мышей были инфицированы клетками злокачественной опухоли и помещены в вольеры с разными световыми режимами. Рак сразу стал усиленно прогрессировать у животных, находившихся при свете шестнадцать часов в сутки. У тех зверьков, которым только периодически включали освещение, онкологическое заболевание развивалось медленно. Несколько мышей, которым дополнительно вводили мелатонин в жидком виде, показали наилучшие результаты по жизнеспособности и продемонстрировали самую низкую смертность, несмотря на то, что они тоже шестнадцать часов в день находились под электрическим светом. Израильские ученые утверждают, что для профилактики онкологических заболеваний человек должен не только всегда спать в абсолютной темноте, но и даже бодрствовать хотя бы час в сутки таким образом, чтобы не видеть ничего вокруг. В такие моменты в работе шишковидной железы головного мозга запускаются важные биохимические процессы, тормозящие деление опухолевых клеток.